「すごいなぁ、北海道の動物たちにあえる」と呟きながら、車両の一番前方、私たち鉄道ファンが「かぶりつき席」と呼ぶ、線路と風景の両方を見られる場所に立ちます。花咲線を走っているのは「キハ54形」と呼ばれるディーゼルカー。車のように自走するディーゼルカーは、頭上に架線（電車が必要とする送電線）がないため、北海道の大きな空を見渡すことができます。キハ54形には、車両ごとになつかしいシートが使用され、旅人たちをノスタルジックな思い出の旅にも誘ってくれます。緑色のシートは、「特急おおぞら」で使用されていた183系のシート。青色の地にエトピリカなど花咲線の特徴が描かれたシートは、かつて北海道と本州を結んでいた津軽海峡線の快速「海峡」で使用されたシート。深い赤色のシートも、津軽海峡線を渡っていた789系で使用されていたシートで、こちらは「ルパン三世ラッピング列車」に使用されています。

その旅心を知っているかのように、駅の横には北海道の東の果て「納沙布岬」行きの根室交通で運行する路線バスが発着しています。駅前から岬に向かうこのルートが、また実に北海道らしい、果てしのない風景。私の中では鉄路＆路線バスの旅が、この地の魅力に触れる絶景ルートになっています。根室の住宅街をすぎると、窓の左手にはオンネ沼が広がり、バスは歯舞の海岸線へ。視界を遮るもののない湿地帯と海岸の風景、そこに現れる漁師町。海岸の空模様は気まぐれで、草原がまるでスポットライトのような光に照らされたり、バス停がミルキー・ホワイトの霧に包まれたり、海が青や銀にとその輝きを変えます。自分がどこにいるのか分からなくなり、とにかく遠くへ来たことをしみじみ感じながら、本土最東端の納沙布岬へ到着。